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Henri IV (1553-1610), roi de Navarre puis roi de France à compter de 1589.
Lettre signée, Saint-Germain en Laye, 30 juin 1598, aux « cappitaines establiz a la garde de nostre ville de Rouen »; contresignée par Louis Potier ; 1 p in-fol., adresse au verso ; un peu froissé et quelques renforts de papier japon au dos.
Très intéressante lettre écrite 2 mois après l’édit de Nantes, concernant la pacification du royaume, ici Rouen.
Pendant les guerres de Religion, Rouen est une ville stratégique et profondément divisée entre catholiques et protestants. En 1562, les huguenots prennent la ville avant d’être vaincus lors du siège mené par les troupes royales. À la fin du siècle, Rouen devient un bastion de la Ligue. Henry IV tente de s’emparer de la ville lors du siège de 1591-1592, mais échoue face à la résistance ligueuse et à l’aide espagnole. Avec l’Edit de Nantes d’avril 1598, Henri IV met fin aux guerres de Religion et rétablit progressivement l’obéissance de villes comme Rouen à la monarchie.
«Cherz et bien aimez
Dieu nous ayant donné sa paix, nostre plus grand soing desormais sera de faire en sorte que noz bons subjects respirent et se relevent de leurs longs travaulx en la liberté dicelle.
[…] Nous avons ordonné à nostre cousin le duc de Montpensier* de faire incontinant cesser les gardes des portes de nostre ville de Rouen affin que vous deschargez du soing que vous debvez avoir dicelles vous puissiez en la mesme liberté que voz autres concitoyens vacquer a vos afferes et negoces, dont nous vous avons bien voullu donner advis par la présente laquelle nestant a aultre effect que pour vous soulager de voz peines passées et vous asseurer que nous vous scavons du bon devoir que vous avez rendu en voz charges […] ».
* Henri de Bourbon (1573-1608), duc de Montpensier, prince souverain de Dombes. Gouverneur de Bretagne sous Henri III, il fut nommé ensuite gouverneur de Normandie et entreprit de reconquérir cette province pour le roi Henri IV.