Catherine de MEDICIS – Lettre signée – Entrée en guerre - 1562

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Catherine de MEDICIS – Lettre signée – Entrée en guerre - 1562

Lettre signée de Catherine de Medicis, Melun 4 avril 1562, à Jean de Senarpont*, lieutenant général du Roi au gouvernement de Picardie; contreseing par Jacques Bourdin; 1 page in-fol., adresse au dos.

Catherine de Médicis (1519-1589), reine de France. Mère des derniers Valois rois de France - François II, Charles IX et Henri III.

Intéressante lettre de Catherine de Medicis (rare lettre d’elle de cette période) dans laquelle la reine mère évoque les guerres civile et de religion naissantes et la sauvegarde du royaume. L'année 1561 marque l'apogée du protestantisme en France qui, cessant d'être exclusivement une Église, apparait désormais structuré en une véritable force armée et politique. En janvier 1562, l’édit promulgué par Catherine de Médicis tentant d’organiser la coexistence confessionnelle conduit à l’embrasement du pays. La guerre civile s’étend et affaiblit le royaume tandis que subsistent les menaces des puissances extérieures (Habsbourg avec défaite de Saint Quentin en 1557, Anglais à Calais). C’est cette triple inquiétude — divisions religieuses, péril militaire et fragilité des frontières — qu’exprime ici Catherine de Medicis.

« Vous verrez par ceste depesche en quels troubles nous sommes, qui est bien au plus grand regret et ennuy que jeuz jamais. Et pour ce que les beaux jeuz donnent souvent a ung voisin occasion de faire ce quil navoyt peult estre poinct pensé auparavant, affin que durant telz troubles lon ne nous face poinct de surprise, le Roy Monsieur mon filz» [Charles IX] lui envoie une dépêche «suivant laquelle je vous prie faire si soigneusement et dilligemment pourvoire aux choses quil vous escript et aultres que verrez estre necessaire pour la seureté des places de sa frontiere de Picardye que nous en puissions demeurer en repoz, luy faisant cognoistre en cela comme vous avez tousjours faict en toutes aultres choses qui se sont offertes appartenans a son service que vous ne recognoissez aultre que luy et quil ny a respect de chose de ce monde qui vous face riens perdre ni diminuer de la fidelité que vous luy devez et du service quil attend de vous a lencontre de qui que ce soyt »...

* Jean de Monchy, seigneur de Sénarpont (1505-entre 1563 et 1570), chevalier de l’Ordre du Roi, Lieutenant-Général de Picardie. Associé au prince protestant de Condé, il se serait converti au protestantisme vers 1559. Son activité politique et militaire le situe au cœur de la confrontation entre les réseaux protestants, les Guise et l'autorité royale.